Kristal Asing Kemungkinan Ada di Danau Bulan Saturnus

Dengan menggunakan nitrogen cair, para ilmuwan mendinginkan ruang yang telah dirancang khusus untuk suhu Titan, menambahkan banyak bahan seperti metana-etana dan asetilena-butana. Selanjutnya, mereka menggunakan teknik yang disebut Raman spectroscopy untuk memeriksa struktur kristal yang dihasilkan.

Kristal pertama yang terbentuk adalah benzene. Lalu, asetilena dan amonia membentuk co-crystal kedua. Sekarang, co-crystal butana-asetilena telah terungkap, dan mungkin jauh lebih umum dibanding dua yang lainnya.

"Co-crystal terbentuk dalam beberapa menit pada 130K, dan stabil saat didinginkan ke suhu permukaan Titan (90K). Sebuah studi stabilitas termal menunjukkan kristal ini tetap utuh hingga 180K," tulis tim.

Menariknya adalah co-crystal ini tidak muncul begitu saja. Sebaliknya, struktur kristal asing kemungkinan akan terlihat mengelilingi danau metana Titan. Hal ini dikarenakan senyawa jatuh dari langit, mereka larut di danau.

Saat benda-benda cair ini menguap, senyawa-senyawa ini bisa membentuk co-crystal evaporitesdi sekitar tepinya. Sekarang tidak diketahui secara pasti ini adalah pemandangan yang akan ditemukan saat mengunjungi Bulan Saturnus atau tidak. Tapi, ada tanda-tanda yang menjanjikan.