DeepSeek yang berbasis di Hangzhou mengembangkan model AI sejak 2023, tetapi perusahaan tersebut pertama kali menarik perhatian banyak investor Barat akhir pekan ini karena aplikasi chatbot gratis DeepSeek R1-nya menduduki puncak tangga unduhan di seluruh dunia.
Begitu banyak pengguna baru yang bergabung sehingga DeepSeek berjuang untuk menjaga aplikasinya tetap online. Platform tersebut sempat mengalami gangguan dan memaksanya untuk membatasi pendaftaran bagi pengguna dengan nomor telepon China.
Masuknya DeepSeek sebagai kuda hitam dalam persaingan AI, yang dikabarkan hanya menghabiskan biaya 5,6 juta dolar AS untuk pengembangannya, merupakan tantangan bagi narasi Silicon Valley bahwa belanja modal besar-besaran sangat penting untuk mengembangkan model terkuat.
Hal ini memberikan pukulan telak bagi para miliarder yang kekayaannya bergantung pada rantai pasokan AI Barat yang telah menjadi pendorong terbesar pasar ekuitas selama dua tahun terakhir.
Melonjaknya valuasi perusahaan-perusahaan yang disebut hyperscaler AI, termasuk Meta Platforms, Alphabet, dan Microsoft Corp, telah menghasilkan kekayaan miliaran dolar bagi pemiliknya sejak OpenAI meluncurkan ChatGPT pada November 2022.