Inilah alasan mengapa kewaspadaan terhadap Zika tidak cukup hanya dengan menghindari gigitan nyamuk. Pencegahan penularan seksual juga menjadi bagian penting, terutama bagi pasangan yang sedang merencanakan kehamilan.
Bagi sebagian besar orang, Zika bukanlah penyakit yang biasanya menyebabkan kondisi berat. CDC menyebut penyakit ini umumnya ringan, sementara rawat inap dan kematian akibat Zika tergolong tidak umum.
Namun, anggapan bahwa Zika selalu ringan bisa menyesatkan. Risiko terbesar justru muncul ketika infeksi terjadi pada masa kehamilan.
Infeksi Zika selama kehamilan dapat menyebabkan cacat lahir serius pada bayi, terutama pada otak dan mata. Kondisi tersebut dikenal sebagai congenital Zika syndrome. Infeksi selama kehamilan juga dikaitkan dengan keguguran, bayi lahir mati, dan kelahiran prematur.
Karena itu, Zika menjadi perhatian khusus bagi perempuan hamil maupun pasangan yang sedang merencanakan kehamilan.