Secara umum, "Viva La Vida" dapat diartikan sebagai refleksi tentang kehidupan, kekuasaan, dan kehilangan. Lagu ini menceritakan tentang seorang raja yang telah kehilangan kerajaannya dan merenungkan sifat fana kekuasaan dan kekayaan.
Lirik lagu ini penuh dengan metafora dan simbolisme. Misalnya, "lautan akan naik ketika aku memberi kata" dapat diartikan sebagai kekuatan dan pengaruh sang raja, sedangkan "menyapu jalanan yang dulu aku miliki" menunjukkan kejatuhannya dari kekuasaan.
Namun, lagu ini bukan hanya tentang kesedihan dan keputusasaan. Ada juga pesan tentang harapan dan ketahanan di dalamnya. Refrain lagu ini, "Viva la vida", dapat diinterpretasikan sebagai seruan untuk merayakan hidup, meskipun di tengah kesulitan.
Makna "Viva La Vida" pada akhirnya tergantung pada interpretasi pribadi masing-masing pendengar. Beberapa orang mungkin melihatnya sebagai lagu tentang kehilangan dan kekecewaan, sementara yang lain mungkin melihatnya sebagai lagu tentang harapan dan pembaruan.
I used to rule the world
Seas would rise when I gave the word
Now in the morning, I sleep alone
Sweep the streets I used to own