Penyebab pasti dari sindrom ini tidak diketahui. Namun para ahli mengatakan racun dalam buah leci mentah -yang banyak ditanam di Muzaffarpur- menyebabkan kadar gula darah menurun pada anak-anak yang kekurangan gizi dan mempengaruhi otak.
Gejalanya meliputi demam tinggi, muntah, dan kejang.
Menurut para ahli, kematian dapat dihindari jika orang memiliki kesadaran dan akses ke perawatan medis dan mengonsumsi makanan sehat.