ABUJA, iNews.id – Sedikitnya 36 tentara Nigeria tewas dalam dua serangan yang terjadi selama operasi terhadap kelompok kriminal bersenjata (KKB) di wilayah utara-tengah negara itu. Hal tersebut diungkapkan oleh kata militer setempat pada Kamis (17/8/2023).
KKB yang memiliki senjata berat telah mendatangkan malapetaka di barat laut Nigeria dalam dua tahun terakhir. Mereka tidak hanya menculik ribuan warga sipil, tetapi juga membunuh ratusan orang. Ulah mereka membuat beberapa daerah di negeri itu menjadi tidak aman untuk bepergian melalui jalan darat maupun untuk bertani.
Juru Bicara Pertahanan Nigeria, Mayor Jenderal Edward Buba mengatakan, korban tewas akibat serangan KBB di sekitar Desa Kundu di Kabupaten Shiroro, Negara Bagian Niger, pada Senin (14/8/2023) lalu terdiri atas tiga perwira dan 22 prajurit.
Sementara itu, helikopter Mi-171 milik Angkatan Udara Nigeria yang dikirim untuk mengevakuasi korban, dilaporkan jatuh di dekat Desa Chukuba di Shiroro pada hari yang sama. Akibatnya, sejumlah tentara di dalam heli itu juga tewas.
Buba tidak menjelaskan penyebab kecelakaan itu. Namun, dua sumber militer mengatakan kepada Reuters bahwa helikopter itu mungkin jatuh setelah anggota KKB menembaknya.