RIYADH, iNews.id - Amerika Serikat (AS) ternyata sudah mengirim rudal sistem pertahanan Patriot ke Arab Saudi. Negara Teluk itu membutuhkan sistem pertahanan di tengah meningkatnya serangan pemberontak Houthi Yaman menggunakan rudal dan drone yang disebut-sebut buatan Iran.
Surat kabar AS The Wall Street Journal (WSJ), mengutip sumber pejabat senior AS, melaporkan sejumlah besar sistem pertahanan udara Patriot sudah dikirim ke Arab Saudi dalam sebulan terakhir.
Saudi sebenarnya sudah meminta pengiriman Patriot dari AS sejak akhir tahun lalu karena persediaan yang ada hampir habis. Pemerintahan Presiden Joe Biden membutuhkan waktu beberapa bulan untuk mempertimbangkan hingga akhirnya menyetujui permintaan mendesak Saudi tersebut. Salah satu alasan mengapa AS butuh waktu lama dalam memutuskan karena tingginya permintaan akan rudal serupa dari negara lain.
Pejabat itu mengatakan, pengiriman rudal Patriot bertujuan untuk membantu Arab Saudi mencegat serangan rudal dan drone pemberontak Houthi.
Sejak 2015, pasukan koalisi pimpinan Saudi mengintervensi perebutan kekuasaan yang sah di Yaman oleh pemberontak Houthi. Pertempuran pun pecah memicu krisis yang disebut PBB sebagai musibah kemanusiaan terburuk di dunia.
Houthi tak mau kalah dengan menembakkan rudal dan drone pembom ke wilayah Saudi. PBB menggambarkan situasi di Yaman sebagai krisis kemanusiaan terburuk di dunia.
Serangan terbaru pemberontak Houthi berlangsung pada Sabtu dan Minggu lalu. Mereka menyerang fasilitas energi dan desalinasi air Saudi menggunakan rudal dan drone, menyebabkan kerusakan fasilitas minyak dan gas milik perusahaan Aramco.