Politico melaporkan, pernyataan Milley ketika itu memicu kemarahan di kalangan para pemimpin Ukraina. Mereka menilai intelijen AS terus-menerus membuat penilaian yang keliru tentang kemampuan pasukan Ukraina selama konflik.
Krimea dianeksasi Rusia dari Ukraina, menyusul referendum yang diadakan pada Maret 2014. Dalam pepera kala itu, hampir 96 persen warga Krimea memilih bergabung dengan Rusia.
Sementara Ukraina masih menganggap semenanjung itu sebagai bagian dari wilayahnya yang diduduki Rusia secara ilegal. Moskow telah berulang kali menyatakan bahwa keputusan yang dibuat oleh rakyat Krimea sepenuhnya sesuai dengan hukum internasional dan Piagam PBB.