Peningkatan turis yang kemudian mengajukan visa perlindungan di Australia sudah pernah terjadi sebelumnya, misalnya di saat krisis ekonomi Asia di akhir 1990-an, namun belakangan terjadi peningkatan tajam.
Pada 2014 hingga 2015, ada 1.400 pengajuan visa perlidungan yang diajukan oleh warga Malaysia ketika mereka sudah berada di Australia.
Pada 2016, angka itu meningkat menjadi 3.500, dan meningkat ke 8.600 pada 2016 hingga 2017. Tahun lalu angkanya meningkat menjadi 9.300 orang.
Banyak di antara mereka kemudian mengajukan banding ketika permohonan visa perlindungan mereka ditolak. Dengan itu mereka masih bisa bekerja penuh, ketika kasusnya berada di tingkat banding, dan biasanya berlangsung selama dua tahun atau lebih.
Untuk menangani berbagai kasus banding itu, pemerintah harus mengeluarkan dana 50 juta dolar Australia atau sekitar Rp 500 miliar selama tiiga tahun terakhir.