"Perhatian mereka pada lansia, kaum difabel, dan korban bencana alam –yang tidak dipedulikan para politisi selama tiga dasawarsa– menarik dukungan masyarakat," kata Hara, kepada AFP.
Menurut Hara, menikahi kekasihnya Michiko atas dasar "cinta" juga makin meningkatkan popularitas Kaisar Akihito. Pernikahan Kaisar Akihito dan Michiko adalah pernikahan karena cinta yang pertama terjadi dalam sejarah kekaisaran Jepang.
Namun Hideto Tsuboi, dari Pusat Riset Internasional Studi Jepang yang berbasis di Kyoto, mengatakan salah alasan kepopuleran Akihito adalah karena dia sang kaisar sadar tanggung jawab generasi pascaperang, untuk merefleksikan kekejaman Jepang pada masa perang.