Sementara pada sampel darah relawan yang belum divaksin terjadi penurunan produksi antibodi hampir delapan kali lipat begitu terpapar BA.4 dan BA.5 dibandingkan subvarian BA.1 atau Omicron asli.
Sementara antibodi pada darah orang yang divaksin menunjukkan penurunan hanya tiga kali lipat.
Pejabat dan ilmuwan memperkirakan Afrika Selatan mungkin memasuki gelombang Covid-19 kelima lebih awal dari yang diperkirakan, dipicu subvarian BA.4 dan BA.5.
Hanya sekitar 30 persen dari total 60 juta penduduk negara itu yang sudah mendapatkan vaksin lengkap.
"Berdasarkan pelepasan netralisasi, BA.4 dan BA.5 berpotensi menghasilkan gelombang infeksi baru," demikian hasil studi.