Juru Bicara Duterte Harry Roque buru-buru berkomentar begitu video tersebut viral keesokan harinya. Dia menegaskan apa yang dilakukan Duterte hanya bercanda.
Dia membela tindakan Duterte dengan mengatakan tidak ada niat jahat karena saat itu adik iparnya, Honeylet Avaceñ, juga menyaksikan.
Mantan jurnalis People's Television Network (PTV), Jules Guiang, dalam cuitan mengatakan, tindakan Duterte tidak bisa dianggap sebagai candaan belaka karena merendahkan perempuan.
"Itu tidak main-main seperti dikatakan Harry dalam pembelaannya," kata Guiang, seperti dilaporkan kembali Philippine Daily Inquirer.
Seorang netizen berkomentar, bukan hanya mempermasalahkan derajat perempuan namun juga menyinggung daerah. Menurut dia, apa yang dilakukan Duterte membuat malu orang Visayan dan Mindanao.
“Duterte memalukan orang Visayan dan Mindanao. Dia semakin merusak citra, selalu menjadi sasaran ejekan warga di Luzon,” kata seorang pengguna Twitter.