Kapal tenggelam saat penumpang menuju ke ujung kapal untuk bersiap turun di dermaga. Namun kapal kehilangan kesimbangan hingga karam.
Selain penumpang, kapal turut mengangkut bahan pangan dan bangunan yang menambah berat beban.
Lebih lanjut Magufuli memberlakukan hari berkabung nasional selama empat hari. Pemerintah juga akan menanggung biaya pemakaman seluruh korban.
Kapal berangkat dari Bugolora, sebuah kota di Pulau Ukerewe, mengangkut lebih dari 200 orang serta baran-barang. Kebanyakan penumpang hendak pulang setelah belanja kebutuhan.