Menurut Freeman, bagian timur dunia Arab sudah lama tunduk pada kekuatan eksternal. Akan tetapi, sekarang mereka berada di tengah penataan ulang hubungan regional yang digerakkan secara mandiri.
“Aktor utamanya telah menguasai nasib mereka sendiri untuk pertama kalinya sejak invasi Napoleon 1798 ke Mesir dan sedang mencari jawaban mereka sendiri untuk masalah wilayah mereka,” kata Freeman.
Menurut mantan diplomat AS itu, Timur Tengah sekarang dipimpin oleh para pemimpin independen yang tegas. Mereka punya komitmen sendiri tentang bagaimana kepentingan nasional mereka akan dilayani dengan baik, dan mereka tidak menanggapi dengan baik upaya luar untuk mendikte kebijakan di wilayah tersebut.
“Para pemimpin ini telah belajar dari pengalaman pahit bahwa penggunaan kekuatan dan tindakan rahasia tidak hanya menyelesaikan beberapa masalah tetapi seringkali mahal dan kontraproduktif,” kata Freeman.
“Hasilnya adalah pencarian perdamaian dan stabilitas antara negara-negara di kawasan itu tanpa memperhatikan pandangan Amerika Serikat dan bekas kekuatan kolonial,” ucapnya.