Sarah lahir pada 1922 di sebuah desa di dekat Danau Victoria. Dia merupakan seorang muslimah yang dikenal dermawan dan bagian dari kelompok etnis Luo di Kenya.
Selama beberapa dekade, dia menjalankan yayasan di Kenya untuk membantu dan memberikan pendidikan bagi anak yatim. Hal itu menjadi sesuatu yang sangat berarti baginya karena dia sendiri tidak bisa membaca.
Sarah juga terkenal sebagai muslimah yang selalu menyediakan bubur dan donat di sekolah-sekolah setempat. Dia terus menebar kebaikan meskipun sudah ditinggal sang suami yang meninggal pada 1975. Dia semakin dikenal luas ketika mantan presiden Obama mengunjungi Kenya pada 2006.
Pada saat itu, Obama masih menjadi senator dari negara bagian Illinois, tetapi sudah dianggap selebritas nasional di Kenya. Rumahnya menjadi objek wisata ketika pria itu terpilih sebagai presiden AS kulit hitam pertama.