WASHINGTON, iNews.id - Perusahaan teknologi Amerika Serikat (AS), PlanetRisk, disebut berupaya melacak keberadaan Presiden Rusia Vladimir Putin. PlanetRisk diklaim memiliki hubungan dekat dengan badan intelijen CIA serta Departemen Pertahanan (Pentagon).
Wired, mengutip buku terbaru Byron Tau, mantan jurnalis The Wall Street Journal (WSJ), melaporkan PlanetRisk menggunakan alat yang dibuat untuk melacak pergerakan orang-orang dekat Putin.
Alat yang awalnya diberi nama Locomotive sebelum diganti menjadi VISR (Virtual Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance) itu bekerja dengan memanfaatkan data geolokasi yang digunakan oleh pengiklan digital. Alat itu bisa mendeteksi orang-orang yang dekat dengan Putin.
Dalam buku 'Means of Control: How the Hidden Alliance of Tech and Government is Creating a New American Surveillance State', Tau mengungkap, seorang peneliti Mike Yeagley pertama kali menyadari potensi menfaat dari sejumlah besar data yang dikumpulkan oleh aplikasi tertentu pada pertengahan tahun 2010-an.
Perusahaan-perusahaan teknologi rutin mengumpulkan data itu kemudian menjualnya kepada pengiklan yang bersedia membayar, menjadikannya lahan yang sangat menjanjikan.
Yeagley, spesialis pengumpul data unik untuk dijual ke organisasi pemerintah, pertama kali bereksperimen melalui pembatasan wilayah untuk melacak pegawai organisasi pemerintah AS. Metode itu dilaporkan terbukti berhasil dalam mengumpulkan data pribadi staf yang menggunakan aplikasi tertentu, seperti kencan, cuaca, serta game, yang mengharuskan pengguna mengaktifkan lokasinya.
Pada 2015, Yeagley direkrut oleh PlaceIQ, perusahaan yang menerima modal dari ventura CIA, In-Q-Tel. Dia kemudian pindah ke perusahaan startup lain, PlanetRisk.
“CIA tertarik pada perangkat lunak yang dapat menganalisis dan memahami pergerakan geografis manusia dan benda,” demikian isi buku.
Menurut Tau, selama uji coba, Lokomotive digunakan untuk mendeteksi pergerakan warga di Suriah yang dilanda perang saudara hampir secara real time. Itu termasuk beberapa operasi pasukan khusus AS yang diam-diam dikerahkan ke negara tersebut.