Hipkins mendapat pujian selama hampir 2 tahun menjabat Menteri Tanggap Covid-19. Dia memerintahkan menutup perbatasan Selandia Baru untuk mencegah penyebaran virus corona di dalam negeri. Selandia Baru dibuka kembali sepenuhnya pada Agustus 2022.
Menurut dia, penutupan perbatasan merupakan keputusan yang sangat sulit karena masyarakat lelah dengan pembatasan sehingga aturan tersebut harus dilonggarkan.
Sementara itu pengamat politik Josie Pagani menggambarkan Hipkins sebagai orang cerdas, menyenangkan, tangguh, dan cakap, yang lebih dari 14 tahun menjadi anggota pemerintahan. Hipkins menegaskan siap dengan jabatan barunya sebagai Perdana Menteri Selandia Baru.