Tidak jelas apakah korban tenggelam terlebih dulu lalu tewas sebelum mayatnya diterkam ikan piranha atau langsung diterkam begitu terjun ke danau. Namun dua rekan korban berhasil keluar tanpa digigit sedikit pun.
Salah seorang rekan korban merupakan pemilik lahan tempat peristiwa itu terjadi.
Sekitar 30 spesies piranha menghuni danau dan sungai di Amerika Selatan. Ikan ini dikenal dengan gigitan mematikannya karena memiliki otot rahang yang besar.