Korea Utara mengonfirmasi pada bulan Agustus bahwa mereka telah menahan King dan sedang melakukan pemeriksaan terkait keadaan penyeberangannya ke perbatasan.
Dalam wawancara bulan lalu dengan ibu King, Claudine Gates, mengatakan bahwa anaknya memiliki begitu banyak alasan untuk ingin pulang.
"Saya tidak bisa membayangkan dia akan ingin tinggal di Korea ketika dia memiliki keluarga di Amerika. Dia memiliki begitu banyak alasan untuk pulang," katanya.
Pria berusia 23 tahun itu adalah salah satu dari sekitar 28.000 tentara Amerika Serikat yang ditempatkan di Korea Selatan sebagai upaya untuk menghadang potensi agresi dari Korea Utara.
King telah dinyatakan absen tanpa izin yang dapat dihukum dengan masa tahanan, pengurangan gaji, atau pemecatan yang tidak terhormat.