Dia pun dipromosikan sebagai Pangdam Jaya (2003). Tak lama, kariernya makin melesat dengan menjabat Wakil KSAD, KSAD, dan akhirnya Panglima TNI (2007-2010).
Perjalanan hidup Djoko sarat dengan perjuangan. Putra pertama dari sembilan saudara ini lahir dari keluarga sederhana. Ayahnya, Djoko Suyono, merupakan guru dan ibunya, Surami, ibu rumah tangga.
Banyak kisah dalam perjalanan hidup Djoko yang tak banyak orang tahu. Salah satunya ketika bocah, dia berjualan perangko di depan Kantor Pos Solo.
Kisah itu diungkap Pitoyo Subandrio, adik kandung Djoko. Mantan Direktur Sungai dan Pantai Kementerian Pekerjaan Umum dan Perumahan Rakyat itu menceritakan, semasa kecil ekonomi keluarganya sangat sulit.
Untuk membantu penghasilan orangtua, dia dan Djoko berjualan perangko dan kartu lebaran. Tempat tinggal mereka memang di belakang penjara, dekat Kantor Pos Solo.