Tentara kelahiran Malang, Jawa Timur itu ditempa pendidikan militer di Lembah Tidar selepas dari bangku sekolah menengah atas (SMA). Kunto tercatat sebagai abituren (lulusan) Akademi Militer 1992. Salah satu rekan angkatannya yakni KSAD Jenderal TNI Maruli Simanjuntak.
Karier militer Kunto Arief mencorong. Serdadu dari kecabangan infanteri (Raider) ini mula-mula diplot sebagai Danton Yonif Linud 502/Ujwala Yudha (1992). Seiring waktu berbagai jabatan pernah diembannya antara lain Danyonif 500/Raider (2008-2009) hingga Kasbrigif 13/Galuh (2010-2012).
Kunto pecah bintang kala dipercaya sebagai Danrem 032/Wirabraja pada 2018 hingga 2020. Kariernya makin cemerlang karena ditunjuk sebagai Kasdam III/Siliwangi. Tak lama bintang emas di pundaknya bertambah satu saat dipromosikan sebagai Pangdivif 3/Kostrad pada 2021.
Lulusan Seskoad Dikreg XLV (2007) itu lantas menduduki jabatan strategis sebagai Pangdam III/Siliwangi. Penunjukan Kunto sebagai sahli bidang ekonomi setjen wantannas pada membuatnya bertugas di luar struktur TNI.
Dengan menjabat Pangkogabwilhan I, Kunto kini bakal menyusul rekan angkatannya yang telah tembus bintang tiga yakni Kasum TNI Jenderal TNI Richard Horja Tampubolon.
Kogabwilhan I merupakan komando utama operasi Mabes TNI, dibentuk berdasarkan Peraturan Presiden Republik Indonesia nomor 66 tahun 2019 tentang Susunan Organisasi Tentara Nasional Indonesia tertanggal 18 Oktober 2019. Satuan baru yang langsung berada di bawah komando Panglima TNI ini mengintegrasikan berbagai pangkalan TNI di Natuna, Morotai, hingga Biak.