Pada dasarnya, penelitian geografi dibedakan berdasarkan beberapa kategori tertentu, yakni sebagai berikut:
1.Jenis Penelitian Geografi Berdasarkan Tujuannya
Penelitian geografi ini memiliki tujuan untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan yang sebelumnya sudah dirumuskan atau mengembangkan hipotesis untuk penelitian lanjutan. Dalam penelitian ini, pengumpulan datanya dilakukan dengan cara wawancara, observasi, dan studi pustaka.
Pada penelitian eksploratif, rumusan hipotesis dan penarikan kesimpulan didasarkan atas hasil pengumpulan data objek dan subjek penelitian.
Penelitian geografi dan jenisnya ini merupakan penelitian yang bertujuan untuk menggambarkan alur pemecahan masalah sesuai dengan fakta yang ada. Penyajian hasil penelitiannya dibentuk dalam sebuah deskripsi. Dalam penelitian ini, peneliti harus mampu untuk merumuskan masalah dengan tepat dan teknik penelitian apa yang tepat digunakan untuk menganalisisnya.
Penelitian eksplanatif ini merupakan sebuah penelitian yang bertujuan untuk memecahkan sebuah masalah dengan menghubungkan beberapa pola yang memiliki keterkaitan dan menghasilkan pola hubungan sebab akibat.