Puncak dari bentrokan tersebut terjadi saat Brigadir Jenderal Mallaby yang merupakan pimpinan tentara Inggris untuk Jawa Timur tewas pada 30 Oktober 1945.
Kejadian ini memicu kemarahan pihak Inggris sehingga memberikan ultimatum kepada pihak Indonesia untuk menyerahkan persenjataan dan perlawanan pada tentara AFNEI dan administrasi NICA.
Ultimatum tersebut dikeluarkan oleh Mayor Jenderal Eric Carden Robert Mansergh yang menggantikan Jenderal Mallaby pada tanggal 10 November 1945.
Selain penyerahan senjata, pihak Inggris juga mengancam akan menggempur Kota Surabaya dari berbagai aspek yaitu dari darat, laut, dan udara jika rakyat Indonesia tidak menaati ultimatum tersebut. Tindakan Mallaby ini kemudian dianggap sebagai tanda dimulainya perang terhadap pasukan Indonesia.
Lebih lanjut, pada 27 Oktober 1945, pasukan Sekutu juga mendominasi tentara Inggris yang menyerbu penjara dan membebaskan para tawanan perang yang ditahan oleh Indonesia.