Erick menempatkan Vietnam sebagai tolok ukur penting untuk melihat level permainan Timnas Indonesia. Duel tersebut diperkirakan memberikan tantangan lebih berat karena Vietnam termasuk salah satu kekuatan utama sepak bola Asia Tenggara.
“Ya, pertandingan awal, saya rasa pertandingan melawan Vietnam itu yang bisa menjadi kunci bagaimana tim kita di AFF ini melihat leveling-nya ya,” tutur Erick kepada awak media, termasuk iNews Media Group, di Stadion Pakansari, Bogor, Jawa Barat, Senin (27/7/2026).
Walau menyebut Vietnam sebagai laga kunci, Erick menegaskan Timnas Indonesia tetap harus menghormati seluruh lawan. Skuad Garuda masih dijadwalkan menghadapi Timor Leste dan Singapura dalam lanjutan Grup A.
“Bukan berarti menganggap remeh. Juga nanti pertandingan berikutnya, Timor Leste ataupun dengan Singapura. Tapi ya, hari ini ya saya rasa buat pertandingan pertama,” tambahnya.
Selepas menghadapi Kamboja, Timnas Indonesia akan bertandang melawan Timor Leste pada Jumat (31/7/2026). Pertandingan tersebut menjadi peluang bagi pasukan John Herdman untuk menjaga momentum sebelum menghadapi Vietnam dan Singapura.