Menteri berusia 66 tahun itu juga menjelaskan, Gianni Infantino mendapatkan Bintang Budaya berdasarkan usulan dari PSSI.
"Itu diusulkan oleh PSSI dan setelah syarat-syaratnya dipertimbangkan. Dia (Infantino) memang berperan untuk persepakbolaan nasional. Memberi bimbingan kerja sama dan seterusnya. Sehingga dia dianggap layak berdasarkan diskusi-diskusi yang panjang, bukan diskusi yang instans. Apa yang diberikan apa yang dilakukan," kata Mahfud.
Mahfud menjelaskan, pemberian tanda jasa kepada orang asing bukan pertama kali terjadi. Sebelumnya, Indonesia juga pernah menganugrahkan hal serupa kepada seorang Jenderal dari Filipina.
"Dulu kita pernah memberi seorang jenderal Filipina karena membantu Indonesia dalam pembebasan sandera Abu Sayyaf. Jadi bisa itu. Dari sini yang dapat dari luar negeri kan banyak. Pak Moeldoko pernah dapat dari Malaysia dan seterusnya. Itu sudah biasa antarnegara," Mahfud memaparkan.