“Tapi itu tentu saja sangat sulit karena Jepang tentunya sangat kuat, mereka sangat baik. Dan peringkat kedua juga sulit karena tentunya banyak negara yang hebat di grup,” tuturnya.
Karena itu, Zijlstra bersikap realistis. Dia berharap Timnas Indonesia bisa mengamankan posisi tiga atau empat. Menurutnya, langkah itu paling realistis untuk Skuad Garuda lebih dekat bermain di Piala Dunia 2026.
“Jadi saya harap mereka bisa mencapai nomor 3 atau 4 di kualifikasi piala dunia dan lanjut ke fase berikutnya. Jadi saya berharap bisa mencapai nomor 3-4 dan bisa lebih dekat lagi untuk masuk ke piala dunia,” tutur Zijlstra.
Timnas Indonesia saat ini duduk di posisi empat klasemen sementara Grup C. Tim arahan Shin Tae-yong itu mengoleksi dua poin dari dua laga awal yang telah dimainkan.
Timnas Indonesia mengawali dua laga awal Grup C dengan manis. Skuad Garuda mampu menahan kekuatan dua tim langganan Piala Dunia, yakni imbang 1-1 lawan Arab Saudi, dan Australia dengan skor 0-0.
Perjalanan Timnas Indonesia masih sangat panjang karena masih ada delapan laga yang harus dihadapi. Di bulan Oktober nanti, Skuad Garuda akan bertandang melawan Bahrain dan China.