Pada putaran ketiga, Indonesia menghadapi grup berat dengan lawan Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan China. Hasil-hasil yang diraih: imbang 1-1 melawan Arab Saudi di Jeddah, 0-0 kontra Australia di Jakarta, 2-2 lawan Bahrain, kekalahan tipis 1-2 dari China, dan kekalahan 0-4 dari Jepang. Asa Indonesia terdongkrak dengan kemenangan mengejutkan 2-0 kontra Arab Saudi di Jakarta.
Sayang, setelah itu tim Garuda hancur 1-5 saat tandang ke Australia. Ini merupakan laga debut Patrick Kluivert sebagai arsitek anyar TImnas Indonesia menggantikan Shin Tae-yong yang dipecat. Di laga keduanya, arsitek asal Belanda itu berhasil membawa Indonesia menang 1-0 lawan Bahrain, dan kemudian 1-0 atas China di Jakarta yang memastikan Jay Idzes dan kolega tembus putaran keempat meski kalah 0-6 di laga terakhir kontra Jepang.
Meski tak selalu menang, performa Indonesia dianggap positif karena konsistensi dan karakter juang di grup sulit itu.
Kini di putaran keempat, perjuangan meningkat dramatis. Hanya dua grup, masing-masing tiga tim, dan hanya juara grup yang otomatis lolos ke Piala Dunia 2026. Runner-up masih punya jalan lewat putaran kelima (playoff antarbenua). Indonesia masuk ke Grup B bersama Arab Saudi (pot 1) dan Irak (pot 2).
Format putaran keempat berbeda dari fase sebelumnya: laga tidak kandang-tandang secara tradisional, melainkan di venue sentral. Dalam grup berisi tiga tim, Indonesia hanya memainkan dua pertandingan saja.
Bagi Patrick Kluivert dan para pemain Garuda, ini fase paling krusial dalam karier mereka. Satu kesalahan bisa berakibat fatal. Kesempatan sudah di depan mata — tapi tantangan juga lebih besar dari sebelumnya.
Indonesia 6-0 Brunei Darussalam – 12 Oktober 2023 | Jakarta
Brunei Darussalam 0-6 Indonesia – 17 Oktober 2023 | Bandar Seri Begawan
Irak 5-1 Indonesia – 16 November 2023 | Basra
Filipina 1-1 Indonesia – 21 November 2023 | Manila
Indonesia 1-0 Vietnam – 21 Maret 2024 | Jakarta
Vietnam 0-3 Indonesia – 26 Maret 2024 | Hanoi
Indonesia 0-2 Irak – 6 Juni 2024 | Jakarta
Indonesia 2-0 Filipina – 11 Juni 2024 | Jakarta
Arab Saudi 1-1 Indonesia – 5 September 2024 | Jeddah
Indonesia 0-0 Australia – 10 September 2024 | Jakarta
Bahrain 2-2 Indonesia – 10 Oktober 2024 | Manama
China 2-1 Indonesia – 15 Oktober 2024 | Beijing
Indonesia 0-4 Jepang – 14 November 2024 | Jakarta
Indonesia 2-0 Arab Saudi – 19 November 2024 | Jakarta
Australia 5-1 Indonesia – 20 Maret 2025 | Sydney
Indonesia 1-0 Bahrain – 25 Maret 2025 | Jakarta
Indonesia 1-0 China – 5 Juni 2025 | Jakarta
Jepang 6-0 Indonesia – 10 Juni 2025 | Suita