“Saya sebagai Ketua Umum PSSI juga diminta oleh Bapak Presiden untuk meningkatkan berbagai peluang kerja sama di bidang sepak bola antara Indonesia dan Arab Saudi,” tulis Erick pada Instagram pribadinya, @erickthohir, Jumat (20/10/2023).
Sebelumnya, PSSI telah menjalin kerja sama dengan Federasi Sepak Bola Jerman (DFB) dan Jepang (JFA). Kans PSSI untuk bekerja sama dengan Arab Saudi pun cukup lebar.
Dalam beberapa kesempatan, Erick sempat mengatakan bahwa Arab Saudi merupakan negara sahabat Indonesia. PSSI juga telah menyatakan dukungan kepada Arab Saudi yang mengajukan diri sebagai tuan rumah Piala Dunia 2034.
“Indonesia mendukung Arab Saudi sebagai tuan rumah Piala Dunia 2034. Di sisi lain Indonesia terus mempersiapkan diri untuk bidding Piala Dunia berikutnya untuk zona Asia setelah 2034 dan kompetisi FIFA lainnya,” kata Erick beberapa waktu lalu.
Sepak bola Arab Saudi memang tengah mencuri perhatian. Bintang-bintang top Eropa, termasuk Cristiano Ronaldo, berbondong-bondong menyerbu klub Liga Arab Saudi.
Pada Piala Dunia 2022 lalu, Timnas Arab Saudi sempat membuat kejutan dengan menjungkalkan Argentina di babak penyisihan grup. Arab Saudi menjadi satu-satunya tim yang berhasil mengalahkan sang juara dunia sejak Juli 2019 silam.