Menurut Kadek Arel, persaingan di skuad U-22 berlangsung ketat karena kualitas para pemain yang merata. Hal itu justru menjadi motivasi tambahan baginya untuk menembus skuad final SEA Games 2025.
“Kurang lebih kita sudah berlatih selama seminggu dan kita sudah berkumpul dengan 30 pemain dengan kualitas yang sangat sama bisa dibilang. Jadi kita sangat terpacu untuk bisa masuk ke skuad final SEA Games di bawah asuhan coach Indra Sjafri,” ujarnya.
SEA Games 2025 akan berlangsung pada 9–20 November 2025 di Thailand, tetapi cabang olahraga sepak bola putra dijadwalkan dimulai lebih awal, yakni 3–18 Desember 2025. Persiapan matang sejak dini pun menjadi kunci agar Garuda Muda tampil maksimal.
Sebagai juara bertahan, Timnas Indonesia U-22 ditempatkan di Grup C bersama Myanmar, Filipina, dan Singapura. Garuda Muda menjadi salah satu unggulan utama di grup tersebut dan dituntut menjaga statusnya melalui performa meyakinkan.
Uji coba melawan Mali dipandang menjadi kesempatan penting untuk mengukur kekuatan tim sebelum terjun ke kompetisi sebenarnya. Dengan modal percaya diri dari seluruh pemain, termasuk Kadek Arel, Garuda Muda optimistis menampilkan performa terbaik di Pakansari.