SEA Games 2025 akan berlangsung pada 9–20 November 2025 di Thailand, tetapi cabang olahraga sepak bola putra dijadwalkan dimulai lebih awal, yakni 3–18 Desember 2025. Persiapan matang sejak dini pun menjadi kunci agar Garuda Muda tampil maksimal.
Sebagai juara bertahan, Timnas Indonesia U-22 ditempatkan di Grup C bersama Myanmar, Filipina, dan Singapura. Garuda Muda menjadi salah satu unggulan utama di grup tersebut dan dituntut menjaga statusnya melalui performa meyakinkan.
Uji coba melawan Mali dipandang menjadi kesempatan penting untuk mengukur kekuatan tim sebelum terjun ke kompetisi sebenarnya. Dengan modal percaya diri dari seluruh pemain, termasuk Kadek Arel, Garuda Muda optimistis menampilkan performa terbaik di Pakansari.