Menurut IUCN Cat Specialist Group, macan tutul mampu hidup di berbagai ekosistem, mulai dari hutan hujan tropis, savana, semak belukar, pegunungan, hingga wilayah yang lebih kering seperti gurun.
Dengan demikian, meskipun sama-sama merupakan predator dan sama-sama dapat ditemukan di habitat berhutan, keduanya memiliki wilayah persebaran yang sangat berbeda.
Perbedaan ukuran tubuh juga berkaitan dengan jenis mangsa.
Informasi awal mengenai L. tilcayo menunjukkan adanya sisa-sisa hewan pengerat kecil dalam sampel kotorannya. Namun, para peneliti menegaskan bahwa pengetahuan mengenai pola makan spesies ini masih sangat terbatas.
Macan tutul memiliki kemampuan berburu mangsa yang jauh lebih besar. IUCN mencatat tubuhnya yang berotot, tengkorak besar, dan rahang kuat merupakan bagian dari adaptasinya sebagai predator yang mampu menangkap berbagai jenis mangsa.
Macan tutul juga dikenal sebagai pemanjat pohon yang sangat baik dan dapat membawa mangsanya ke atas pohon.