Dijuluki Planet Killer, Dampak Asteroid Ini Akan Terasa di Berbagai Benua

JAKARTA, iNews.id - Para astronom menemukan asteroid raksasa yang bersembunyi di bawah sinar Matahari. Suatu hari kemungkinan batu luar angkasa itu akan berpapasan dengan Bumi. 

Asteroid selebar 0,9 mil adalah asteroid berpotensi berbahaya terbesar yang terlihat dalam 8 tahun trakhir. Para astronom menyebutkan sebagai planet killer karena efek dampaknya akan terasa di berbagai benua. 

Baca Juga

Fakta Asteroid Phaethon: Putarannya Semakin Cepat

Asteroid yang diberi nama 2022 AP7 itu berhasil menghindari deteksi begitu lama karena mengorbit di wilayah antara Bumi dan Venus. Untuk melihat batuan luar angkasa di daerah ini, para astronom harus melihat ke arah Matahari. 

Tentu saja melihat ke arah Matahari itu sangat sulit karena luminositasnya. Misalnya, teleskop unggulan seperti Teleskop Luar Angkasa James Webb dan Hubble tidak pernah melihat ke arah Matahari karena kecerahan bintang akan membakar optik sensitif mereka.

Baca Juga

Dampak Tabrakan Asteroid NASA, Tinggalkan Jejak Puing-Puing Sepanjang 10.000 Km

Oleh karena itu, para astronom hanya memiliki pemahaman yang terbatas tentang sifat asteroid yang bersembunyi di wilayah ini, namun terkadang kejutan dapat terjadi, sebagaimana dikutip dari Space.com.

Pada 2013, asteroid yang jauh lebih kecil, hanya selebar 66 kaki (20 m), tiba dari arah Matahari sepenuhnya tanpa peringatan. Asteroid itu meledak di atas kota Chelyabinsk di Rusia tenggara, menghancurkan jendela di ribuan bangunan.

Baca Juga

Tabrakan Asteroid - DART Ditangkap Teleskop Webb dan Hubble

"Hanya sekitar 25 asteroid yang mengorbit sepenuhnya di dalam orbit Bumi yang telah ditemukan hingga saat ini karena kesulitan mengamati dekat silau matahari," kata Scott S. Sheppard, astronom di Laboratorium Bumi dan Planet dari Carnegie Institution for Science and penulis utama makalah. 

Penemuan AP7 2022, yang akan jauh lebih merusak daripada Chelyabinsk jika menabrak Bumi, hanya mungkin berkat Dark Energy Camera (DEC) di Cerro Tololo Inter-American Observatory di Chili, yang memindai langit selama jam senja ketika asteroid ini dapat dideteksi dalam dua periode 10 menit setiap hari.

Baca Juga

Pesawat DART NASA Tabrak Asteroid, Puing-Puing Terlihat Mengelilingi Dimorphos

"Sejauh ini kami telah menemukan dua asteroid besar dekat Bumi yang lebarnya sekitar 1 kilometer [0,6 mil], ukuran yang kami sebut pembunuh planet," kata Sheppard.

Karena asteroid bagian dalam Tata Surya sangat sulit dideteksi, mereka kurang terwakili dalam model populasi batuan ruang angkasa tata surya secara keseluruhan. Namun, Sheppard percaya hanya beberapa planet killer yang tidak diketahui tersisa di wilayah yang sulit diamati ini. Kabar baiknya adalah sebagian besar asteroid yang tidak diketahui ini kemungkinan mengikuti orbit yang menjauhkan mereka dari Bumi.

Editor: Dini Listiyani