Fakta Asteroid Phaethon: Putarannya Semakin Cepat

JAKARTA, iNews.id - Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) bermaksud untuk meluncurkan misi DESTINY+ ke asteroid dekat Bumi Phaethon pada 2024. Tujuan untuk terbang melewati batu luar angkasa pada 2028.

Para peneliti baru-baru ini membuat satu penemuan yang sangat penting soal Phaethon yakni putarannya semakin cepat. Periode rotasi asteroid berkurang 4 milidetik per tahun. 

Baca Juga

Dampak Tabrakan Asteroid NASA, Tinggalkan Jejak Puing-Puing Sepanjang 10.000 Km

Bahkan perubahan kecil seperti ini dapat memengaruhi pengamatan DESTINY+. Mengetahui tingkat putaran spesifik memungkinkan tim untuk lebih akurat memprediksi orientasi asteroid selama terbang lintas pesawat luar angkasa. 

Pada gilirannya, memungkinkan tim untuk lebih spesifik dengan pengamatan mereka. Jarang sekali putaran asteroid berubah. Phaethon hanyalah asteroid ke-11 yang diketahui menunjukkan perubahan dalam periode rotasinya, dan yang terbesar dari batuan luar angkasa itu, dengan diameter rata-rata 3,4 mil. 

Baca Juga

Tabrakan Asteroid - DART Ditangkap Teleskop Webb dan Hubble

Menggunakan data dan pengamatan dari 1989 hingga 2021, Sean Marshall seorang ilmuwan planet di Observatorium Arecibo di Puerto Rico, menciptakan model untuk menentukan bentuk Phaethon dalam persiapan untuk misi DESTINY+.

Marshall menentukan model yang paling sesuai dengan data mencakup percepatan rotasi konstan — dengan kata lain, penurunan reguler periode rotasi Phaethon sebesar 4 milidetik per tahun.

Baca Juga

Pesawat DART NASA Tabrak Asteroid, Puing-Puing Terlihat Mengelilingi Dimorphos

"Ini adalah kabar baik bagi tim DESTINY+, karena perubahan yang stabil berarti orientasi Phaethon pada saat terbang lintas pesawat dapat diprediksi secara akurat, sehingga mereka akan tahu daerah mana yang akan diterangi matahari," kata Marshall sebagaimana dikutip dari Space.com. 

Para ilmuwan masih mempelajari tentang Phaethon, dan misi DESTINY+ pasti akan mengungkap lebih banyak lagi. Tapi diketahui meskipun Phaethon cukup besar dan cukup dekat ke Bumi untuk diberi label asteroid yang berpotensi berbahaya, para ilmuwan telah menentukan itu tidak menimbulkan ancaman langsung ke planet.

Baca Juga

Pesawat Luar Angkasa NASA Akan Tabrakan Diri ke Asteroid, Ini Targetnya

Para peneliti mempresentasikan temuan tersebut pada pertemuan tahunan ke-54 Divisi Ilmu Planet Masyarakat Astronomi Amerika di London, Ontario, awal bulan ini.

Editor: Dini Listiyani