Menurutnya, keringat sebenarnya tidak memiliki aroma menyengat. Bau yang muncul berasal dari interaksi antara senyawa sulfur yang keluar melalui kulit dengan bakteri yang hidup di permukaan tubuh.
Bakteri tersebut memecah senyawa AMS dan menghasilkan aroma tajam yang identik dengan bawang. Sebab itu, seseorang bisa tetap mengeluarkan bau khas bawang meski sudah selesai makan beberapa jam sebelumnya.
Bahkan, aroma tersebut dapat bertahan cukup lama. Dalam beberapa kasus, bau bawang dapat tercium hingga satu sampai dua hari setelah dikonsumsi, tergantung kondisi metabolisme tubuh masing-masing orang.
Selain dipengaruhi jenis makanan, tingkat aroma yang muncul juga bergantung pada kesehatan organ hati. Hati memiliki peran penting dalam memecah senyawa sulfur agar dapat dikeluarkan tubuh dengan lebih efektif.
dr Tirta mengatakan aktivitas enzim flavin containing monooxygenase (FMO3) di hati turut menentukan seberapa cepat senyawa sulfur tersebut diproses. Jika fungsi hati bekerja optimal, aroma yang muncul umumnya lebih cepat hilang.