Saat berada dalam fase REM, otak secara alami menghambat aktivitas otot rangka. Mekanisme ini berfungsi mencegah tubuh benar-benar mengikuti gerakan yang dialami seseorang di dalam mimpi.
"Pas tidur masuk fase REM (fase kita paling sering mimpi), otak sengaja matiin otot rangka kita biar mimpi gak diperagain beneran. Nah kadang kesadaran udah bangun duluan, tapi ototnya masih ketahan. Sadar penuh, tapi gak bisa gerak," papar dia.
Kenapa Dada Terasa Seperti Ditindih?
Sensasi dada seperti mendapatkan tekanan menjadi salah satu pengalaman yang sering dirasakan ketika seseorang mengalami sleep paralysis. Kondisi tersebut juga memiliki penjelasan secara fisiologis.
"Rasa ketekan di dada juga ada penjelasannya: otot dinding dada ikut ketahan, jadi nafas terasa dangkal dan berat. Tapi mata sama diafragma gak ikut lumpuh, makanya kita masih bisa buka mata dan nafas tetep jalan," tambah dr. Cecep.
Kondisi tersebut dapat membuat seseorang merasa seolah-olah ada beban berat yang menekan tubuh. Kepanikan kemudian dapat membuat pengalaman ketindihan terasa semakin menakutkan.