Jepang berharap untuk mempertahankan sahamnya di perusahaan itu dengan beralasan proyek itu penting untuk menjaga keamanan energi dalam negeri. Jepang sangat bergantung pada impor bahan bakar fosil. Sekitar 8 persen dari impor LNG Jepang sejauh ini berasal dari Rusia.
Sebelumnya Jepang menjatuhksan sanksi kepada Rusia. Paket sanksi itu antara lain mencakup penghapusan status Rusia dari daftar perdagangan negara yang paling disukai. Jepang juga memberlakukan larangan ekspor sekitar 300 barang dari Rusia, termasuk semikonduktor, radar, sensor, laser dan peralatan lainnya, serta mobil dan barang mewah.
Belum cukup, Jepang juga melarang impor 38 jenis barang lainnya, seperti venir, serpihan kayu, mobil dan sepeda motor, bir, anggur, vodka, dan lainnya.
Sebelum itu Jepang menjatuhkan sanksi kepada 499 individu Rusia, di antaranya menyasar para pejabat tinggi dan pebisnis, sembilan bank, dan lebih dari 160 entitas.