“Tidak ada hal baik dalam hal ini, pertama-tama bagi mereka (tentara NATO di Ukraina), karena mereka meninggal di sana dan dalam jumlah besar,” katanya.
Menjelang hari pemungutan suara Pilpres Rusia pada 15-17 Maret, Ukraina meningkatkan serangan terhadap Rusia. Militer Kiev menembaki wilayah perbatasan dan bahkan menggunakan proksi untuk mencoba menembus perbatasan Rusia.
Ketika ditanya wartawan apakah dia menganggap perlu untuk mengambil alih Wilayah Kharkiv di Ukraina, Putin mengatakan peluang itu ada. Menurut dia, jika serangan Ukraina terus berlanjut, Moskow akan menciptakan zona penyangga (buffer zone) di lebih banyak wilayah Ukraina untuk mempertahankan wilayah Rusia.
“Saya tidak mengecualikan bahwa, mengingat peristiwa tragis yang terjadi hari ini, kita akan dipaksa pada suatu saat, jika kita anggap tepat, untuk menciptakan ‘zona sanitasi’ tertentu di wilayah yang saat ini berada di bawah rezim Kiev,” ujar Putin.
Dia menolak memberikan perincian lebih lanjut. Akan tetapi, Putin mengatakan zona tersebut mungkin harus cukup besar untuk menghalangi persenjataan buatan asing mencapai wilayah Rusia.