Menurut empat orang sumber pejabat yang mengetahui masalah ini, beberapa rencana perjalanan Hegseth dalam waktu dekat juga telah ditunda. Namun dua di antaranya menyebutkan, rencana pemecatan Hegseth mungkin berkaitan dengan pertimbangan Trump untuk kembali melancarkan serangan militer besar-besaran ke Iran.
Selain itu, menurut seorang.sumber pejabat senior Gedung Putih, Hegseth termasuk di antara segelintir anggota kabinet yang tidak hadir di Ruang Timur (East Room) Gedung Putih pada Selasa (3/11/2026) malam, saat Trump dan para pejabat pemerintah berkumpul untuk memantau hasil pemilu.
Seorang pejabat Departemen Pertahanan mengonfirmasi bahwa Hegseth berada di Washington, namun tidak memberi penjelasan lebih lanjut mengenai ketidakhadirannya.
Namun Trump pada Rabu (4/11/2026) menepis spekulasi mengenai pemecatan Hegseth. Dia tidak berencana mengganti kepala Pentagon tersebut.
"Tidak, dia menjalankan tugasnya dengan sangat baik," ujarnya.
Kepala juru bicara Pentagon, Sean Parnell, juga membela Hegseth dengan mengatakan bahwa sang Menteri Pertahanan tetap berkomitmen pada jabatannya.