Meski mendapat kesempatan untuk memperoleh pendidikan melalui beasiswa, Agus Salim menolak. Dia merasa kesempatan itu bukan hasil jerih payahnya sendiri.
Sikap tersebut mencerminkan prinsip integritas yang dipegangnya, yakni tidak mengambil sesuatu yang menurutnya bukan haknya. Nilai tersebut menjadi relevan hingga kini, terutama ketika integritas dalam dunia pendidikan masih menjadi perhatian.
Praktik kecurangan akademik, penggunaan joki, hingga pembelian ijazah menjadi persoalan yang bertentangan dengan prinsip kejujuran dan penghargaan terhadap proses belajar.
Integritas Agus Salim juga tercermin dalam kehidupan pribadinya ketika menduduki jabatan penting di pemerintahan. Meski pernah menjabat sebagai menteri dan pejabat negara, dia tetap menjalani kehidupan sederhana.
Rumah yang ditempatinya berstatus kontrakan, bahkan atapnya bocor ketika hujan turun. Namun, kondisi tersebut tidak membuatnya meninggalkan prinsip hidup yang dipegangnya.