Syahrul Yasin Limpo mulai terjun ke dunia politik setelah tergabung sebagai kader Partai Golongan Karya. Dia sempat menjabat Sekretaris Golkar Sulawesi Selatan (Sulsel) di tahun 2004 sampai 2008. Pada masa ini Syahrul sempat menjabat sebagai Bupati Kabupaten Gowa selama dua periode dari tahun 1994 sampai 2002.
Setahun berselang, Syahrul kembali mendapat jabatan penting di dunia politik setelah memenangkan Pilkada menjadi Wakil Gubernur Sulsel dari 2003 sampai 2008. Periode berikutnya Syahrul kembali mencalonkan diri di Pilkada Sulsel tahun 2008 sebagai Gubernur. Dia pun terpilih sebagai Gubernur Sulsel bersama wakilnya Agus Arifin Nu'mang.
Sebelum berlabuh ke Partai Nasdem pada tahun 2018 untuk menjadi Ketua DPP, Syahrul sempat menjabat sebagai Ketua DPD I Golkar Sulsel pada 2009 sampai 2018.
Pada 2019, Presiden Joko Widodo (Jokowi) mempercayakan kursi Menteri Pertanian kepada Syahrul, menggantikan Amran Sulaiman.