Masa-masa itu kembali berlabuh ketika dikenang hari ini. Maruli, Richard, Iwan, Caca, Windy, dan Aju akrab dengan arena latihan judo. Beberapa kali saya menyaksikan latihan mereka di Cijantung. Setelah latihan, saat senja menepi, seperti lazimnya anak muda, mereka mencari makanan.
Dari lingkungan itulah saya mengenal Iwan: prajurit muda yang kelak menempuh perjalanan panjang, dari kawah penempaan hingga berbagai medan pengabdian. Salah satu bab terpenting dalam perjalanan itu datang ketika ia mendapat tugas menuju Mount Everest.
Saat itu, Iwan masih berpangkat Letnan Satu. Danjen Kopassus Mayjen TNI Prabowo Subianto menggagas Ekspedisi Everest Indonesia 1997. Setelah melalui seleksi dan latihan keras, Iwan terpilih menjadi anggota tim dan dipercaya memimpin Tim Selatan.
Ia bukan pendaki gunung. Everest merupakan dunia baru baginya. Namun, prajurit mengenal bahasa sederhana: ketika tugas datang, persiapkan diri sebaik mungkin.
Maka, Iwan berlatih dan terus menempa diri. Menjelang keberangkatan, ia mengajukan permintaan yang sangat manusiawi kepada komandannya: izin untuk menikah lebih dahulu.