Tradisi, PM Baru Australia Pilih RI Negara Pertama yang Dikunjungi

Menurut penuturan Wakil PM Kim Beazley saat itu, sebagaimana tercatat dalam Arsip Nasional Australia, Keating memang sangat menghormati Soeharto.

Keating, kata Beazley, menyukai Soeharto dan sebaliknya presiden ke-2 RI itu juga sangat menyukai Keating.

"Soeharto menganggap Keating sebagai anak sendiri dan sangat memproteksinya," demikian kesaksian Beazley.

Belum pernah ada lagi pemimpin kedua negara yang memiliki kedekatan seperti mereka, sejak itu.

Pengganti Keating, John Howard, tadinya hampir menjadikan Jakarta sebagai tujuan kunjungan pertama. Namun dia membatalkan rencana itu pada menit-menit terakhir.