Keberhasilan tersebut membuktikan bahwa Dolly mampu mempertahankan identitas country sekaligus menjangkau pendengar pop.
Ia kemudian terus bereksperimen dengan berbagai genre, termasuk bluegrass, gospel, rock, dan pop.
Dolly Parton juga membangun karier sebagai aktris. Debut film besarnya terjadi melalui film komedi 9 to 5 pada 1980. Ia beradu akting dengan Jane Fonda dan Lily Tomlin.
Film tersebut sukses dan semakin memperluas popularitas Dolly di Hollywood. Menariknya, Dolly juga menulis dan menyanyikan lagu tema film tersebut.
Lagu “9 to 5” kemudian menjadi salah satu hit terbesar dalam kariernya dan mendapatkan dua penghargaan Grammy. Lagu itu juga masuk nominasi Oscar untuk kategori Best Original Song.