Bayangkan tenggorokan seperti permukaan yang sangat sensitif. Ketika partikel asing masuk, tubuh akan merespons dengan mekanisme pertahanan. Salah satunya adalah batuk.
Batuk sebenarnya merupakan mekanisme tubuh untuk mencoba mengeluarkan benda asing dari saluran pernapasan.
Itulah sebabnya seseorang yang terpapar abu vulkanik dapat tiba-tiba mengalami batuk atau tenggorokan terasa mengganjal.
Paparan yang lebih tinggi dapat menyebabkan gejala yang lebih berat, terutama pada orang yang memang sudah memiliki penyakit pernapasan.
Tidak semua orang menghadapi risiko yang sama. Kelompok yang perlu mendapat perhatian lebih antara lain: